Financiamiento forestal – Rainforest Alliance y Grupo Financiero de Occidente, Guatemala
El documento presenta uno de los 12 estudios de caso de 12 innovaciones en microfinanzas rurales analizadas por el BID/FOMIN realizado en Perú, Bolivia y Centroamérica (Guatemala, Honduras), que vienen siendo instrumentales para lograr una mayor profundización de los servicios financieros orientados a clientes micro, pequeña y mediana empresa (MiPyME) que operan en el campo y que, por tanto, permiten aumentar la capilaridad del sistema financiero en el medio rural.
Este estudio analiza el caso de Rainforest Alliance (RA) y el Grupo Financiero de Occidente (GFO) en Guatemala. Los proyectos forestales tradicionalmente se asocian con grandes inversiones, tanto a nivel plantación como para industrializar el producto extraído, por lo cual se limitan a grupos de gran capacidad económica. Contrario a ello, el proyecto de Rainforest Alliance (RA) y el Grupo Financiero de Occidente (GFO), lleva exitosamente los frutos de la industria forestal hasta pequeños emprendedores, quienes se agruparon en distintas empresas comunitarias bajo supervisión y certificación local e internacional, y manejan responsablemente los bosques recibidos en concesión dentro de la gran Reserva de la Biosfera Maya en Guatemala, un área de varios millones de hectáreas que protege riquezas naturales y arqueológicas.
La iniciativa se originó ante las dificultades de comunidades y empresas forestales para conseguir financiamiento con el objetivo de extraer y procesar madera bajo condiciones competitivas, así como por el relativo desconocimiento del sector financiero guatemalteco sobre la silvicultura y las limitaciones jurídicas de las propiedades entregadas en concesión.
Ante tales restricciones se constituyó una alianza entre RA y Grupo Financiero de Occidente- en específico la Financiera de Occidente (FIDOSA)-, un conglomerado dedicado a cuatro enfoques de negocio: financiero, agroindustrial, econegocios y energía, para diseñar y ejecutar un proyecto que enfrenta la falta de acceso a financiamiento por parte del sector forestal.